Les limites à l’opposabilité des directives anticipées

Résumé : Si le caractère contraignant des directives anticipées est désormais reconnu comme un principe légal majeur, l’application de ses exceptions par le juge administratif soulève une question cruciale : le principe n’est-il pas en train d’être vidé de sa substance ? Je propose d’analyser cette problématique à la lumière d’une ordonnance du Conseil d’État du 3 novembre 2025. Dans cette affaire, les volontés d’un patient ont été jugées « manifestement inappropriées », car rédigées pour un cancer, alors que son état résultait d’un accident cardio-respiratoire imprévu. En revenant sur l’histoire de ce dispositif né aux États-Unis dans les années 1960, nous verrons comment l’évolution de nos solidarités et la technicisation de la médecine ont façonné ce droit. Cet article explore ainsi les tensions entre la volonté souveraine du malade et l’appréciation médicale de sa situation réelle.

Abstract: While the binding nature of advance directives is now established as a major legal principle, the way the administrative courts apply exceptions raises a critical question: is this principle being stripped of its substance? I propose to analyse this issue through an order issued by the Council of State on 3 November 2025. In this case, a patient’s wishes were deemed “manifestly inappropriate”, because they were drafted specifically for a cancer diagnosis, whereas his condition resulted from an unforeseen cardio-respiratory arrest. By revisiting the history of this framework, which originated in the United States in the 1960s, we will see how the decline of family solidarity and the increasing technicality of medicine have shaped this right. This article explores the tensions between a patient’s sovereign will and the medical assessment of their actual situation.

Mots-clés : directives anticipées – opposabilité – Conseil d’État – autonomie du patient – fin de vie

Keywords: advance directives – enforceability – Council of State – patient autonomy – end of life