De la légalité de l’arrêt des soins sur un patient mineur hors d’état d’exprimer sa volonté

Résumé

Le Conseil d’État et la Cour européenne des droits de l’Homme ont répondu, en janvier 2018, dans une même affaire, à la délicate question de la légalité d’une décision de l’arrêt des traitements d’un mineur en état végétatif et atteint d’un mal incurable, prise par le seul médecin à l’issue de la procédure collégiale instaurée par la loi du 2 février 2016, et alors que les parents s’y opposent. Ces deux décisions mettent clairement en valeur la répartition des pouvoirs du juge et du médecin confrontés à une telle situation, et la place accordée à l’avis des parents. Elles confirment l’existence d’un pouvoir de contrôle du juge, d’une capacité de décision finale autonome pour le médecin, et du recueil d’un avis, non d’un consentement, des parents, par l’application dérogatoire du code de la santé publique par rapport aux règles de l’autorité parentale consacrées par le Code civil.

Mots-clés

Fin de vie – Mineur – Incapacité à exprimer sa volonté – Arrêt des traitements – Décision médicale – Avis des parents

Abstract

In January 2018, the State’s Council and the European Court of Human Rights responded, in the same case, to the delicate question of the lawfulness of the decision to stop the treatment of a minor in a vegetative state and suffering from an incurable disease, made by the doctor at the end of the collegial procedure established by the Law of February 2, 2016, even though her parents opposed the decision. These two decisions clearly highlight the distribution of the powers of the judge and those of the doctor faced with such a situation, and the place given to the parents’ opinion. They confirm the existence of a power of control of the judge, a final autonomous decision-making capacity of the doctor, and the collection of an opinion, not of a consent, of the parents, by the application of a measure derogating from the code of public health, in relation to the rules of parental authority as enshrined in the civil code.

Keywords

End of life – Minor – Inability to express will – Cessation of treatment – Medical decision – Parents’ opinion