Insigne des professions médicales : un serpent, ça va, deux, bonjour les dégâts !

Résumé

Quoique les deux soient souvent confondus, le caducée d’Hermès et le bâton d’Asclépios sont bien distincts. Autour du premier s’enroulent deux serpents ; un seul le fait autour du second. La confusion est en vérité lourde de sens lorsque l’on associe aux professions médicales l’attribut du messager des dieux, lui-même dieu du commerce, des mesures, des voleurs, en lieu et place du bâton d’Asclépios. Derrière cette erreur, qui pourrait paraître triviale en apparence, se révèle un conflit de valeurs, une guerre des dieux, dont l’enjeu est la définition même de la médecine et, partant, celles de son but et de ses limites, contenues dans les dispositions du droit médical.

Mots-clés

Mythologie – Caducée – Insigne – Serpent – Santé

Abstract

Often confused, the caduceus of Hermes and the rod of Asclepius are quite distinct. Around the first are coiled two snakes; only one does it around the second. The confusion is meaningful when the attribute of the messenger of the gods, god himself of commerce, measurements or thieves, is associated with the medical professions instead of the rod of Asclepius. Behind this error, in appearance trivial, is concealed a conflict of values, a war of the gods. Its stakes are the medicine’s definition and, consequently, its purpose’s and its limits’, contained in medical law.

Keywords

Mythology – Caduceus – Insignia – Snake – Health