Résumé

Quelle autorité donner aux directives anticipées pour la fin de vie lorsqu’elles concernent un patient atteint d’une grave déficience cognitive et que ce dernier paraît avoir une volonté contraire à ses déclarations ? La question s’est récemment posée sur un cas réel d’euthanasie aux Pays-Bas. Elle a également subi un traitement en éthique au travers d’un cas théorique connu sous le nom de « Margo ». Pour répondre, l’article analyse d’abord les conditions générales sous lesquelles les directives anticipées font autorité. Une théorie novatrice, qui considère les directives anticipées comme des « ascriptions », y est proposée. C’est cette théorie qui permet ensuite de mieux comprendre le dilemme de départ, de critiquer les options jusqu’ici avancées dans la littérature éthique et de proposer une argumentation inédite.

Abstract

How could we assess the moral authority of advance directives regarding the end of life when the patientis affected with dementia and seems to contradict his directives? This is the question raised by a recent real case of Euthanasia in the Netherlands. A similar theoretical case named “Margo” was debated in ethics. This article offers a new theory of the moral and forensic authority of advance directives by examining them as “speech acts” and “ascriptions”. This new theory of the advance directives helps to understand the initial dilemma, to evaluate the answers hitherto offered and to frame an original argument.

Mots-clés

Directives anticipées – Euthanasie – Fin de vie – Compétence/Incompétence – Démence

Keywords

Advance directives – Euthanasia – End of life – Competent patient/Incompetent patient – Dementia